Martina Lehmann, Vorsitzende der Geschäftsführung der Agentur für Arbeit Nagold-Pforzheim und WFG-Geschäftsführer Jochen Protzer besuchen weltweit führenden E-Bike-Aufbereiter – Bereits 30 Beschäftigte, bis zu 200 Arbeitsplätze geplant
Ein junges Unternehmen mit einer außergewöhnlichen Erfolgsgeschichte, ein innovatives Geschäftsmodell und vielversprechende Beschäftigungsperspektiven: Das französische Unternehmen Upway zeigt an seinem Standort in Illingen, welche Chancen wirtschaftliche Transformation und Kreislaufwirtschaft eröffnen können. Gemeinsam besuchten Martina Lehmann, Vorsitzende der Geschäftsführung der Agentur für Arbeit Nagold-Pforzheim, und Jochen Protzer, Geschäftsführer der Wirtschaftsförderung Nordschwarzwald (WFG), das Unternehmen im Gewerbegebiet Schweichling. Standortleiter Felix Malldorf stellte den Gästen das Geschäftsmodell, die Abläufe im Aufbereitungszentrum und die weiteren Wachstumspläne vor. Im Mittelpunkt des Austauschs standen auch die Personalgewinnung und Möglichkeiten einer weiteren Zusammenarbeit.
Auf rund 10.500 Quadratmetern betreibt Upway in Illingen sein weltweit größtes Aufbereitungszentrum für gebrauchte E-Bikes. Die Fahrräder stammen unter anderem aus Leasingrückläufen, dem Fachhandel und von Privatkunden. Sie werden systematisch geprüft, technisch überarbeitet und anschließend über die digitale Verkaufsplattform von Upway mit Garantie wieder auf den Markt gebracht. Damit verbindet das Unternehmen ein innovatives Geschäftsmodell mit Ressourcenschonung und nachhaltiger Mobilität.
Eine Geschäftsidee auf dem Fahrrad – und eine bemerkenswerte Expansion
Die Erfolgsgeschichte begann 2021 in Paris. Die beiden ehemaligen Uber-Manager Toussaint Wattinne und Stéphane Ficaja gründeten Upway mit dem Ziel, den Markt für gebrauchte E-Bikes grundlegend zu verändern. Der Anstoß kam bei einer Fahrradreise Wattinnes mit seiner Frau durch Großbritannien. Während sie mit einem E-Bike unterwegs war, fuhr er mit einem herkömmlichen Fahrrad. Daraus entstand die Überlegung, wie sich hochwertige E-Bikes auch für Menschen erschwinglich machen lassen, die kein Neufahrzeug kaufen möchten. Was mit dieser Idee begann, entwickelte sich innerhalb von nur fünf Jahren zu einem der weltweit führenden Unternehmen für professionell wiederaufbereitete E-Bikes mit einer klaren Mission: E-Mobilität für alle zugänglich zu machen. Upway ist inzwischen in zehn Ländern in Europa und Nordamerika aktiv, betreibt acht Upcenter und hat nach eigenen Angaben bereits mehr als 200.000 E-Bikes aufbereitet und verkauft. Bis 2030 will das Unternehmen weltweit mehr als eine Million E-Bikes wieder in den Verkehr bringen.
Deutschland spielt in dieser Expansionsstrategie eine Schlüsselrolle. Seit 2022 hat Upway 60.000 E-Bikes in Deutschland aufbereitet – der hiesige Markt ist der größte und am schnellsten wachsende – mit drei UpCentern und mehr als 230 Mitarbeitenden. Bis Ende 2027 plant Upway hier Investitionen von rund 15 Millionen Euro. Die Zahl der deutschen Aufbereitungszentren soll bis 2030 von derzeit drei auf sieben wachsen. Der im April 2026 eröffnete Standort Illingen ist dabei ein wichtiger Baustein. In den kommenden fünf Jahren will Upway allein in Deutschland rund 300.000 generalüberholte E-Bikes anbieten.